Estudio científico identifica la proteína responsable por la pérdida de memoria

Científicos de la Universidad de Columbia hallaron un elemento clave que diferencia la pérdida de memoria asociada al envejecimiento de la asociada a la enfermedad de Alzheimer, y que abre la puerta a su tratamiento. 

"Nuestro estudio ofrece una evidencia convincente de que la pérdida de memoria es un síndrome en sí mismo, al margen del Alzheimer", afirmó el doctor y premio Nobel de Medicina de 2000, Eric Kandel, y director del Instituto de Comportamiento del Cerebro de la Universidad de Columbia, en Nueva York.

Los investigadores detectaron que la escasez de la proteína RbAp48 en el hipocampo, una de las regiones cerebrales que juega un papel vital en la memoria, es un factor decisivo en la pérdida de memoria relacionada con la edad y que es reversible.

En un principio, se consideraba que esta reducción paulatina de memoria era un síntoma temprano de Alzheimer, pero la creciente evidencia sugiere que éste es un proceso distinto que afecta específicamente a la circunvolución dentada, una subregión del hipocampo distinta de la que desarrolla el Alzheimer.

El estudio estuvo basado en análisis de células cerebrales de esta subregión de un grupo de personas fallecidas, tanto jóvenes como de edad avanzada, hasta identificar 17 genes candidatos a tener relación directa con estos fallos en la memoria.

Los experimentos detectaron que la mayor parte de los cambios ocurrieron en relación con la proteína llamada RbAp48, cuya presencia disminuyó notablemente con la edad.

Posteriormente, probaron con ratones de laboratorio para ver si esta proteína tenía un papel activo en la pérdida de memoria.

Por ello, decidieron inhibirla en los hipocampos de los cerebros de ratones jóvenes sanos, y como consecuencia descubrieron que sufrían las mismas pérdidas de memoria que en ratones de mayor edad al enfrentarse a test de reconocimiento de agua en laberintos.

Cuando la inhibición del RbAp48 fue suprimida, la memoria de estos ratones volvió a la normalidad.

"Nos quedamos asombrados al ver no solo que este gen mejoraba los resultados de los ratones en los exámenes de memoria, sino que eran comparables a los de los ratones jóvenes", indicó Elias Pavlopoulos, neurólogo de la Universidad de Columbia.

Por su parte, Kandel se mostró "animado "por el descubrimiento, aunque señaló que puede que haya "otros cambios" en estas subregiones cerebrales que provoquen esta pérdida de memoria.

Sin embargo, enfatizó que "esta proteína es un factor fundamental, y apunta a que la pérdida de memoria relacionada con la edad se debe a un cambio funcional en las neuronas de algún tipo. Pero, al contrario que el Alzheimer, no hay una significativa destrucción de neuronas".
FC: Bolivia.com

Científico expone caso de posible cura del (VIH) sida con trasplante de médula ósea

Dos enfermos con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en Boston (EE.UU.) no muestran signos del virus en la sangre tras recibir un trasplante de médula ósea, reveló uno de los médicos que les ha tratado.

En el marco de la Conferencia de la Sociedad Internacional del Sida que se celebra en Malasia, el científico Timothy J. Henrich indicó que los dos pacientes no muestran signos de VIH después de parar su tratamiento antirretroviral hace unos meses, según publica hoy el diario "The Star".

Henrich precisó que no se puede hablar de curación de los pacientes, quienes también padecen cáncer, a la espera de que sean sometidos a más pruebas.

"Un seguimiento de al menos un año será necesario para entender el impacto total de un trasplante de médula ósea en el virus del sida", manifestó el científico, que también es profesor en la Escuela Médica de Harvard.

Ambos pacientes padecían linfoma de Hodgkin y llevaban un largo periodo sometidos a un tratamiento antirretroviral.

Uno de ellos recibió el trasplante hace cuatro años y medio, mientras que el otro lo recibió hace tres años.

Los dos continuaron con el tratamiento contra el sida, pero uno lo abandonó hace quince meses y el otro hace siete.

Entonces, el VIH, que antes del trasplante era fácilmente detectable en la sangre de los hombres, se volvió indetectable.

El doctor Henrich explicó que las células del donante habrían sustituido a las de los pacientes.

El médico comentó que de momento sólo los pacientes de cáncer reciben trasplantes de médula ósea, considerada muy costosa (unos 100.000 dólares) y con un índice de mortalidad de entre el 15 y el 20 por ciento.

Henrich también afirmó que el caso es distinto del estadounidense Timothy Ray Brown, ya que éste se curó del sida al recibir una médula ósea de una persona con resistencia al virus. F: NY

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Parece gracioso,pero Científico italiano afirma que ya existe la tecnología para hacer un trasplante de cabeza

Durante años, la ciencia ficción ha soñado (y aterrorizado) con el concepto de un trasplante de cabeza. Ahora, un científico italiano dice haber solucionado el principal obstáculo ya que, según explica, la tecnología por fin está disponible para realizar un procedimiento de este tipo.

Sergio Canavero, un neurocirujano del Grupo de Neuromodulación Avanzada de Turín, publicó un paper en internet donde detalla el método que se usaría para concretar el trasplante, basándose en el controversial trabajo de Robert White en la década de 1970, quien logró traspantar la cabeza de un mono al cuerpo de otro, aunque sin habilitar control sobre el nuevo cuerpo.

El italiano afirma que la tecnología actual entrega una manera de solucionar este problema, usando un "pegamento" plástico (Polietilenglicol, PEG) para unir la médula espinal de la cabeza y del cuerpo. Si el proceso se realiza en las condiciones exactas, la conexión puede funcionar, entregando control y la posibilidad de movimiento.

En su artículo, Canavero describe el procedimiento quirúrgico, que requiere que el cuerpo desde el que se saca la cabeza esté en una temperatura de entre 12 y 15 grados Celsius. La conexión inicial entre ambas partes debe hacerse en menos de una hora, tras lo cual se podría trabajar en la unión de otros sistemas vitales, incluyendo la médula.

La clave, según el italiano, está en realizar el corte con una navaja "ultra afilada", permitiendo que la conexión entre las partes de la médula se produzca de forma más efectiva.

 Tiene un alto cosrto la operación (US$ 13 millones por operación, aproximadamente). De todas formas, trabajos recientes refuerzan la tésis del científico. Por ejemplo, hace un par de semanas un grupo de científicos en Estados Unidos reveló que lograron restaurar parcialmente la conectividad de la médula espinal rota en ratones.F:Emol.com

Canavero: en dos años será posible trasplante de cabeza

En un par de años será posible efectuar un trasplante de cabeza, aseveró el médico italiano, Sergio Canavero, en una entrevista publicada por el semanario Oggi.

'Estoy listo para realizar el primer trasplante de cabeza', aseguró Canavero, presentado por Oggi como un 'neurocirujano de fama mundial'.'El trasplante de cabeza en el hombre es técnicamente posible y dentro de un par de años podría ser una realidad', afirmó.

La revista recordó que en 2008 el médico logró 'despertar' a través de la electro-estimulación a un joven en coma vegetativo, tras un accidente automovilístico, el que ahora se encuentra en nivel 'mínimamente consciente'.

Canavero trabaja en el proyecto HEAVEN/GEMINI (Head Anastomosis Venture with Cord Fusion), publicado por la revista Surgical Neurology International, que contempla unir una cabeza a un cuerpo diferente al original.

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Grupo científico alerta sobre el abuso de antibióticos

Un equipo de expertos advirtió que la extralimitación en el uso de los antibióticos podría ocasionar el desarrollo de otras infecciones más perjudiciales que las tratadas a través del medicamento.

Un equipo científico advirtió sobre el uso indiscriminado de antibióticos pues su abuso ha dado lugar a patógenos más agresivos. Los expertos dieron a conocer esta postura durante la Cumbre Mundial de la Evolución celebrada en el archipiélago ecuatoriano de Galápagos.

El director del Instituto de Microbiología de la Universidad San Francisco de Quito, Gabriel Truba sostuvo que “la humanidad se ha metido en un tremendo problema con el uso indiscriminado de antibióticos” ya que esto a dado origen a patógenos más agresivos.

El experto ecuatoriano indicó que se han visto “todos los mecanismos que tienen los microorganismos para transmitir y generar genes resistentes a antibióticos” alertó sobre el peligro en el que están incurriendo las personas que toman esta determinación.

Exhortó a la humanidad a “pensar más en las vacunas y menos en los antibióticos”. En ese sentido, criticó la “ignorancia” perenne sobre este tema y la “falta de interés” de algunas escuelas de medicina y veterinaria sobre la enseñanza de los mecanismos de la evolución.

Igualmente, comentó que cuando estos médicos “recetan un antibiótico no se dan cuenta del problema que esta generando en la selección de microorganismos”; y acusó a la cría masiva de animales como uno de los “detonantes para que exista mayor fenómeno de cambio” a la vez que se originan “cosas más resistentes”.

Instó a estudiar más sobre el fenómeno evolutivo a fin de generar soluciones ante los problemas que se suscitan a partir del tema.

Por otra parte, la experta israelí Ada Yonath (Premio Nobel de Química de 2009) discrepó del científico ecuatoriano y manifestó que el abuso de estos medicamentos no debe ser tratada “emocional ni políticamente”. Igualmente sostuvo que la prolongación de la expectativa de vida en los seres humanos se debe en gran medida a estas sustancias, pues con capaces de impedir el desarrollo de patógenos o de causar la muerte.

La israelí indico que, efectivamente, pueden existir doctores y pacientes que “cometan errores. Incluso en un comienzo se utilizaban antibióticos para enfermedades virales y aprendimos que eso no funciona” por lo que, sobre la base de esta enseñanza, “no es correcto decir que los antibióticos son un problema”.

Guillermo Paz y Miño, profesor de la Universidad de Massachusetts (noreste de Estados Unidos) instó al uso racional de los antibióticos en la reproducción de animales que serán destinados al consumo humano ya que existe “un movimiento continuo de patógenos” y cambios en el ambiente frente a los que se debe permanecer atentos.

El antibiótico es una sustancia química producida por un ser vivo o a través de un derivado sintético. Su función está en “matar” o impedir el crecimiento de ciertas clases de microorganismos sensibles, generalmente bacterias. Su uso se extiende desde la desde la medicina humana y animal, hasta la horticultura.

teleSUR-AFP/bm-GP

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