¿Por qué algunos niños son más violentos que otros? Desde hace algún tiempo los psicólogos y psiquiatras realizan investigaciones para conocer las causas de diversos comportamientos agresivos en pacientes que experimentan circunstancias similares. Un nuevo estudio indica que una simple prueba de saliva podría ser una herramienta eficaz en la predicción de este tipo de patologías.
El estudio piloto, liderado por el Hospital Centro Médico Infantil de Cincinnati y publicado en la revista Psychiatric Quarterly, sugiere una relación entre las concentraciones salivales de ciertas hormonas y la agresión.
El equipo de investigadores, a cargo de Drew Barzman, un psiquiatra de niños y adolescentes del forense de Niños de Cincinnati, recogió muestras de saliva de 17 niños de 7-9 años de edad admitidos en el hospital para recibir atención psiquiátrica. El objetivo del estudio fue identificar qué niños eran más propensos a mostrar agresión y la violencia. Tres veces al día se recogieron las muestras y se analizaron para determinar los niveles de tres hormonas: testosterona, de hidroepiandrosterona (DHEA) y cortisol. La gravedad y la frecuencia de la agresión correlacionada con los niveles de estas hormonas.
El equipo de Barzman se centró en una rápida evaluación de la violencia ejercida entre niños y adolescentes hospitalizados, un problema común en las unidades psiquiátricas. Llegando a la conclusión de que un test de saliva rápido y preciso, a la larga, puede tener varias aplicaciones.
"Creemos que las pruebas de la hormona salival tienen el potencial de ayudar a los médicos a monitorear qué tratamientos les funcionan más a sus pacientes", dijo Barzman.
"Y debido a que los psiquiatras son mucho más propensos a ser violentados en el trabajo que el empleado promedio, estas pruebas podrían ofrecer una manera rápida para anticipar la conducta agresiva en las unidades de psiquiatría infantil. Finalmente, esperamos que esta prueba pueda proporcionar una herramienta para ayudar a mejorar seguridad en las escuelas. "
Para este estudio, se utilizó la prueba de saliva en combinación con otras herramientas de comportamiento violento, incluyendo el Cuestionario Breve de Evaluación de agresión por parte de niños y adolescentes (Bracha) y una herramienta de evaluación desarrollada por el equipo Barzman para predecir la agresión y violencia en el hospital.
"Las muestras de este estudio, aunque pequeñas, nos dan los datos que necesitamos para seguir adelante", agregó Barzman. "Tenemos más estudios previstos antes de que podamos llegar a una conclusión definitiva, pero el desarrollo de una nueva herramienta para ayudarnos a anticipar el comportamiento violento es nuestro objetivo final."
FUENTES:
Science Daily
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